Yabancılar neden Kore kayak merkezlerine akın ediyor: Japonya'dan daha uygun fiyatlar ve Seul'den kolay ulaşım

Geçen kış, hayatında hiç kar görmemiş insanlar Kore kayak merkezlerinde sıraya girdi. Bunlar Vietnamlılardı. Önlerinde Kore ve Japonya kayak turları yan yana satılıyordu. Hanoi'den iki ülkeye de uçuş yaklaşık beş saat sürüyor, neredeyse hiç fark yok. Yine de sonuç farklı oldu: Bir sezonda Vietnam'dan Kore'ye kayak seyahati talebi yaklaşık artarken Japonya'ya talep yalnızca 'un biraz üzerinde arttı.

Gangwon eyaletindeki High1 Resort, geçen kış yaklaşık 43 bin yabancının ziyaret ettiğini açıkladı. Bu, bir önceki yıla göre artış demek; bir yılda yaklaşık 15 bin turist daha fazla. Vietnam'ın en büyük bayramı Tết döneminde bazıları memleketine dönmek yerine Kore'deki pistleri seçti.

Vietnam'da Tết, tüm ailenin bir araya geldiği çok önemli bir bayramdır. Ama son zamanlarda bu değerli tatil günlerinde kar görmek ve kayak yapmak için yurt dışına çıkanların sayısı artıyor. Neredeyse hiç kar yağmayan Güneydoğu Asya'da Kore'nin kış manzaraları ve pistleri yeni bir turizm ürünü hâline geldi.

Hanoi'den Lien Nguyen hayatında ilk kez kayak giydi. Piste çıkar çıkmaz düştü, kalktıktan sonra da birkaç kez daha düştü. Ama pes etmedi ve sonunda tek başına aşağı kaymayı başardı. Karın üzerinde ilk kaydığı anın yolculuğun en heyecanlı anı olduğunu söylüyor.

Geçen kış Gangwon'un her yerinde benzer deneyimler yaşandı. Yerel seyahat acenteleri, Vietnamlı turistlerin artık kayak ve kar festivallerine göre destinasyon seçtiğini söylüyor. Bayramda kar görmek için yurt dışına gitmek yeni bir alışkanlık oluyor.

Kore kayak turları popülerleştikçe fiyatlar da dikkat çekti. Bazı Vietnam acenteleri Kore turlarını yaklaşık 1,23 milyon wona sattı. Bu, yerel bir ofis çalışanı için az para değil, ama Kore turları geçen yılın sonundan itibaren hızla tükendi. Geç rezervasyon yapanlar ödemeye hazır olsalar bile yer bulamayıp vazgeçmek zorunda kaldı.

Vietnamlı turistler neden Japonya yerine Kore kayak merkezlerini seçti?

Ama burada bir soru akla geliyor. Asya'da kayak denince önce Japonya akla gelir. Hokkaido ve Niseko, Nagano ve Hakuba, dünyanın dört bir yanından kayakçıların en az bir kez gitmek istediği ünlü bölgeler. Japonya mükemmel karıyla bilinir, tesisleri ve turizm altyapısı da çok gelişmiştir.

Hakuba bölgesinde pek çok kayak merkezi var ve geçen kış yaklaşık 1,92 milyon kişi ziyaret etti; son on yılın en yüksek rakamı. Yani Japonya'nın pistleri dünyada hâlâ rekabetçi.

Peki Vietnamlı turistler neden Japonya yerine Kore'yi seçti?

Cevap tur fiyat etiketlerinde görülüyor.

Ho Chi Minh çıkışlı kayak turlarını karşılaştırınca Kore turları yaklaşık 1 milyon wondan başlarken bazı Japonya turları yaklaşık 2,8 milyon wondan başlıyor. Aynı kayak tatili için Japonya neredeyse üç kat pahalı. Fark tek başına yaklaşık 1,8 milyon won.

Yeni başlayan biri için kar kalitesinden ya da dünya çapında ünden önemlisi, kayağı ne kadar kolay ve ucuza deneyebileceğidir. Bir Japonya seyahati fiyatına Kore'ye birkaç kez gidilebiliyorsa Kore çok cazip bir seçenek olur.

Seul'e yakın kayak merkezleri: Onları kullanışlı yapan ne?

Kore kayak merkezlerinin bir diğer avantajı Seul'e yakın olmaları.

Chuncheon'daki Elysian Gangchon buna iyi bir örnek. Seul'den trenle gidilebiliyor, tesiste ekipman kiralama ve başlangıç dersleri var. Gündüz kaymayı öğrenip akşam Seul'e dönerek alışveriş yapabilir, güzel yemekler yiyebilirsiniz.

Seul'deki Sangbong istasyonundan Gyeongchun Hattı veya ITX-Cheongchun treniyle yaklaşık bir saatte Elysian Gangchon (Baegyangni) istasyonuna varılıyor; istasyondan tesise ücretsiz servis var. Araç kiralamadan günübirlik kayak yapabilmek kısa süre kalan yabancılar için büyük bir avantaj.

Yabancılar için Kore kayak merkezleri sadece kayak yapılan yerler değil. Seul gezisi, alışveriş, yemek ve Kore kültürünü birleştiren bir seyahatin parçası.

Kore kayak merkezleri yabancıları nasıl çekti?

Kore kayak merkezleri yabancı ziyaretçilere uzun zamandır hazırlanıyor. High1, yaklaşık 18 yıldır Güneydoğu Asyalı turistler için kayak etkinlikleri düzenliyor. 23 katılımcıyla başlayan etkinlik beş yıl sonra 850 kişiye ulaştı. Kayak dersleriyle Kore kültürünü birleştirerek Hong Kong, Singapur ve diğer yerlerden konuk çekti.

Daha sonra Tayland ve Tayvanlı turistler için ayrı kızak etkinlikleri de düzenlendi. Yabancı ziyaretçileri çekmek için yıllardır süren çabalar şimdi meyvesini veriyor.

Yabancılara yönelik hizmetler de arttı. High1 pistte yalnızca yabancılara özel, her şeyin bir arada sunulduğu bir salon açtı, günübirlik kayak turları düzenledi ve Yangyang Uluslararası Havalimanı'na charter uçuşlarla Filipinler'den grup turistleri getirdi. Not: 43 bin, yalnızca kayak alanının değil, High1 tesisinin tamamının yabancı ziyaretçi sayısıdır.

Kore Turizm Organizasyonu da on yılı aşkın süredir Güneydoğu Asya ve Asya'nın diğer ülkelerinde Kore kışını aktif olarak tanıtıyor. Filipinler'in Manila'sı ve Endonezya'nın Cakarta'sı gibi şehirlerde verdiği reklamlarla karın nadir olduğu ülkelerin insanlarına Kore kışının cazibesini gösterdi.

Bu eğilim yalnızca Vietnam'a özgü değil. Kışın Kore'ye en çok gelen ülke ve bölgeler Tayvan, Singapur, Hong Kong, Filipinler ve Malezya; çoğu neredeyse hiç kar görmeyen yerler.

Hongcheon'daki Vivaldi Park'ta da geçen kış yabancı turist sayısı 'den fazla arttı. Ziyaretçilerin çoğu Singapur, Tayvan ve Hong Kong'dan geldi.

Pyeongchang'daki Mona Yongpyong, kayak yapmayanların da eğlenebileceği bir kar temalı park kurdu. Strateji, yalnızca iyi kayakçıların yeri olmaktan çıkıp karı ilk kez görenleri çekmekti. Bu değişiklikten sonra ilgili satışlar da arttı.

Gangwon genelinde kış turizmi talebi oldukça yüksek. Geçen kış yaklaşık 35 milyon turist ziyaret etti; bir önceki yıla göre %5,7 artış. Kış manzaraları, pistler ve karla kaplı Nami Adası hem yabancıları hem Korelileri çekiyor.

Yabancılar artıyor, peki Koreli kayakçılar neden azalıyor?

Yalnızca buna bakınca Kore kayak merkezlerinin yeni bir altın çağ yaşadığı düşünülebilir: daha fazla yabancı ziyaretçi, artan gelirler ve canlanan kış pazarı.

Ama bu rakamlarda önemli bir gerçek eksik.

Koreli kayakçı sayısı hâlâ artmıyor.

Vivaldi Park'ta yabancı ziyaretçiler belirgin şekilde arttı, ama Koreli ziyaretçi sayısı son üç yılda neredeyse hiç değişmedi. Yabancıların artması ile yurt içi kayak pazarının canlanması tamamen farklı şeyler.

Eskiden kış tatilinin başında arkadaşlarla kayağa gitmek sıradan bir manzaraydı. Üniversite öğrencileri kışın tesislerde yarı zamanlı çalışır, hafta sonları Gangwon yolları kayak taşıyan arabalarla dolardı.

2011/12 sezonunda yurt içi kayak merkezlerini yaklaşık 6,86 milyon kişi ziyaret etti; bir rekor. O zamanlar pistler kışın başlıca eğlence mekânıydı.

Sonra ziyaretçi sayısı sürekli düştü. COVID-19'un yayıldığı 2020/21 sezonunda yaklaşık 1,45 milyona indi; 6,86 milyonluk zirvenin çok altında.

Sorun şu ki COVID-19'dan sonra eski ziyaretçiler geri dönmedi. Salgının başladığı 2019/20 sezonunda bile sayı yaklaşık 3,76 milyondu; zirvenin neredeyse yarısı.

Ardından 2022 kışında yaklaşık 3,73 milyon kayıt edildi, ama bugün hâlâ 3 milyon civarında seyrediyor. COVID-19 zaten süren düşüşü yalnızca hızlandırdı; asıl neden değildi.

Kaynak: Kore Kayak Merkezleri Derneği'ni aktaran haberler. Dernek istatistik yayımlamayı bıraktığı için yeni rakamlar haberlerden alındı.

Ziyaretçi sayısındaki düşüş gerçek tesis kapanmalarına yol açtı.

Eskiden ülkede yaklaşık 17 kayak merkezi vardı, bugün yalnızca yaklaşık 12'si teleferik çalıştırıyor. Neredeyse üçte biri ortadan kalktı.

Gangwon Goseong'daki Alps Resort uzun zaman önce kapandı. Bir zamanlar popüler olan konaklama ve tesisler terk edildi, eski pistlerde ot bitiyor. Yeniden açılma girişimleri başarısız oldu ve bugün harabeyi andırıyor.

Taebaek'teki bazı tesislerin pistleri de uzun süredir kullanılmıyor.

Seul çevresinde de benzer durum yaşandı. Başkente nispeten yakın olan Namyangju'daki Star Hill Resort, Pocheon'daki Bears Town ve Yongin'deki Yangji Pine Resort gibi tesisler faaliyetini durdurdu ya da kayak işini kapattı.

Bir tesis kapanınca çevredeki işletmeler de zarar görüyor. Kış turistleriyle geçinen kiralama dükkânları, restoranlar ve pansiyonlar müşteri azlığından giderek kapanıyor.

Peki Kore kayak merkezleri neden bu kadar hızlı geriliyor?

1. Kışlar kısalıyor

Birinci neden: Kışlar kısalıyor.

Eskiden bazı tesisler kasım başında açılırdı, şimdi pek çoğu ortalama aralık başında açılıyor. Mart başına kadar çalışan tesislerin giderek daha fazlası şubat sonunda kapanıyor.

Sezon kısalınca para kazanma fırsatı da azalıyor. Doğal kar yetmeyince yapay kar üretmek gerekiyor; bu da elektrik ve ekipman masrafı demek.

Sıcaklık iniş çıkış yapınca kar yapmak zorlaşıyor, teleferik ve tesis bakım maliyeti artıyor. İklim değişikliği tesislere doğrudan yük bindiriyor.

2. Yeni kayakçılar azalıyor

İkinci neden: Yeni kayakçılar azalıyor.

Bugün pistlerin ana kullanıcıları 30–40 yaş arası, ama onların yerini alacak çocuk ve gençlerin sayısı azalıyor.

Gençlerin boş zaman alışkanlıkları da değişti. Eskiden kayak kışın başlıca hobisiydi, bugün kamp, golf ve yurt dışı seyahati gibi çok daha fazla seçenek var.

Bazı tesisler yeni müşteri kazanmak için çocuklara ücretsiz sezon kartı veriyor, ama genel düşüşü tersine çevirmek kolay değil.

3. Kayak daha pahalı

Üçüncü neden: Kayak masrafları artıyor.

Yalnızca skipass değil, ekipman ve kıyafet kiralama, ulaşım ve konaklama da ödeniyor. Aile için masraflar daha da yüksek.

Elektrik fiyatları ve ücretler arttıkça tesislerin fiyat düşürmesi zor. Sonunda insanlar toplam maliyete bakarak gidip gitmemeye karar veriyor.

4. Yurt dışına gitmek kolaylaştı

Dördüncü neden: Yurt dışı seyahati sıradanlaştı.

Eskiden yurt dışına çıkmak özel bir şeydi, şimdi uçuş ve otelleri karşılaştırıp görece kolayca gidilebiliyor.

Kayak gezisi bir yurt dışı seyahati kadar tutuyorsa insanlar yeni bir yer seçebilir.

Yurt içi tesisler artık yalnızca birbirleriyle değil, yurt dışı seyahati ve pek çok başka eğlenceyle de rekabet ediyor.

Değişim gelirlere de yansıyor. High1'in ilk çeyrek kış kayak geliri zirve döneminde yaklaşık 15 milyar wondu, on yıl sonra aynı dönemde yaklaşık 8,9 milyar wona, yani yaklaşık düştü.

28 yıl önce, IMF krizinde de yabancılar Kore pistlerine akın etmişti

İlginç olan şu ki, yabancıların Kore pistlerine akın etmesi ilk kez olmuyor.

Yaklaşık 28 yıl önce, IMF ekonomik krizi kışında da Kore kayak merkezleri yabancı turistlerle doluydu.

O zaman won sert değer kaybetmiş, Kore seyahati yabancılar için görece ucuzlamıştı. Hong Kong, Tayvan, Singapur ve Asya'nın diğer yerlerinden turistler Kore pistlerine gelmeye başladı.

O dönemde yalnızca bir ayda yaklaşık 64.890 Güneydoğu Asyalı turist Kore'ye geldi. Turizm kurumu o yılın şubat sonuna kadar Kore kayak merkezlerini 200 bin yabancının ziyaret edeceğini bile öngördü.

Özellikle Ay Yeni Yılı civarında Gimpo Havalimanı üzerinden gelen yabancı sayısı hızla arttı.

O zaman da en büyük avantaj fiyattı. Singapur'dan 7 günlük Kore kayak turu yaklaşık 1,08 milyon wondu ve Japonya'dan ucuz olması temel satış noktasıydı.

Kore'ye gitmek Japonya'da kayak yapmaktan ucuz olduğu için Japonlar bile geldi.

O dönemde Güneydoğu Asyalı turistler en çok Jisan, Yongpyong ve Bears Town'u ziyaret etti. Bugün kapalı olan Bears Town bir zamanlar yabancıların başlıca kış destinasyonlarından biriydi.

28 yıl önce de bugün de Kore kayak merkezlerinin güçlü yanları pek değişmedi: Japonya'dan düşük fiyatlar, Asyalılar için uygun mesafe ve yeni başlayanların kolayca öğrenebildiği ortam.

Japonya'nın kayak merkezleri nasıl farklı?

Bu, Japonya'nın kayak merkezlerinin gerilediği anlamına gelmiyor. Hakuba bölgesini geçen kış yaklaşık 1,92 milyon kişi ziyaret etti; son on yılın en yüksek rakamı. Öte yandan Hokkaido'daki Niseko gibi bazı yerlerde teleferik kullanım sayısı düştü; bölgesel farklar var.

Japonya da kendi kayakçılarının uzun süreli azalmasıyla mücadele ediyor. Yabancı ziyaretçilerin payı arttıkça bunlar Kore'de olduğu gibi önemli bir gelir kaynağı hâline geliyor.

Ama ziyaretçi yapısı farklı. Japonya, Batı ve Avustralya dâhil pek çok ülkeden kayakçı çekerken Kore'nin ana müşterileri karın nadir olduğu Asya ülkelerinden gelen turistler.

Yabancıların Kore kayak merkezlerini seçmesinin 5 nedeni

Burada önemli olan yabancıların neden Kore kayak merkezlerini seçtiği.

Yabancılar yalnızca Kore pistleri özel olduğu için gelmiyor. Düşük fiyat, kısa yolculuk, başlangıç dersleri ve Seul gezisiyle birleştirme kolaylığı bir araya geliyor.

Bu avantajlar ne kadar sürecek?

Sorun şu ki bu avantajlar sonsuza kadar sürmeyecek.

Vietnam acenteleri hâlâ Kore, Çin ve Japonya kayak turlarını yan yana satıyor. Başka bir ülke daha ucuz ve kullanışlı bir ürün sunarsa turistler her an tercihini değiştirebilir.

Döviz kuru da yabancılara Kore'nin ne kadar pahalı geldiğini değiştiriyor. Kore kayak merkezleri yalnızca yabancı ziyaretçilere güvenirse talep kura ve seyahat piyasasına göre büyük dalgalanabilir.

Ayrıca yabancı artışı High1, Vivaldi Park ve Mona Yongpyong gibi büyük tesislerde yoğunlaşıyor. Zaten kapanmış tesisler ve çevredeki işletmeler kendiliğinden canlanmayacak.

Kore kayak merkezlerinin tamamının canlandığını söyleyebilmek için çözülmesi gereken daha çok sorun var.

Kore kayak merkezlerindeki olumlu değişiklikler

Yine de olumlu değişiklikler de var.

Mona Yongpyong kayak yapmayanlar için bir kar parkı kurdu, High1 ise Güneydoğu Asyalı turistleri çekmede 18 yıllık deneyim biriktirdi.

Seul'e yakın tesisler kiralama, başlangıç dersleri ve ulaşımı geliştirerek karı ilk kez gören yabancıları aktif olarak ağırlıyor.

Kayak merkezleri yalnızca iyi kayakçıların yeri olmaktan çıkıp karı ilk kez görenlerin bile keyif alabildiği kış destinasyonlarına dönüşüyor.

Gangwon'da birkaç gün kalınan kış turları da artıyor. Turistler bir gün kayıp gitmek yerine kalıp yer ve çevreyi gezerse yerel ekonomi de kazanır.

Sonuçta Kore kayak merkezlerinin yeniden büyümesi için hem yabancıları çekmesi hem de yurt içi kayakçıları geri kazanması gerekiyor.

6,86 milyona ulaşan ziyaretçi sayısı bugün 3 milyon civarında. Bir zamanlar ülkede çalışan 17 tesisten bugün yalnızca yaklaşık 12'si faaliyette.

Öte yandan Vietnam'ın Kore kayak seyahati talebi yaklaşık arttı ve High1'in yabancı ziyaretçi sayısı artışla yaklaşık 43 bine ulaştı.

Yabancı turist artışı şüphesiz olumlu. Ama bir zamanlar pistleri dolduran Koreli kayakçılar geri dönmedikçe tam bir canlanmadan söz etmek zor.

Kar görmeyen ülkelerden gelenler için Kore ucuz, yakın ve kullanışlı bir kış destinasyonu. Ama Korelilerin kendisi için kayak giderek daha pahalı ve yük getiren bir eğlence oluyor.

Karla ilk kez tanışan turistlerin tekrar gelmesi önemli, ama bir zamanlar kaymayı seven Korelilerin geri dönebileceği bir ortam yaratmak da en az o kadar önemli.

Yabancıların Kore kayak merkezine gitmeden önce bilmesi gerekenler

Sıkça sorulan sorular

S. Kore kayak merkezleri Japonya'dakilerden ne kadar ucuz?
C. Ho Chi Minh çıkışlı turlarda Kore yaklaşık 1 milyon wondan, bazı Japonya turları yaklaşık 2,8 milyon wondan başlıyordu; neredeyse üç kat fark. Ama ürüne ve döviz kuruna göre değişir.

S. Seul'den hangi kayak merkezine gitmek en kolay?
C. En bilineni trenle gidilebilen Elysian Gangchon. Sangbong istasyonunda Gyeongchun Hattı'na binin, Elysian Gangchon (Baegyangni) istasyonunda inip ücretsiz servise geçin.

S. Hiç kayak yapmadıysam gidebilir miyim?
C. Evet. Çoğu tesiste kiralama, başlangıç dersleri ve kolay pistler var; pek çok yabancı orada ilk kez kayıyor.

S. Kore kayak merkezleri gerçekten canlanıyor mu?
C. Yabancılar artıyor, ama yurt içi ziyaretçi hâlâ yaklaşık 3 milyon; tüm sektörün canlandığını söylemek için henüz erken.

Kore kayak merkezleri gerçekten yalnızca yabancılarla canlanabilir mi?

Kore kayak merkezlerinin önünde şimdi yeni bir fırsat var. Yabancı turist artışının geçici bir moda mı yoksa kış turizminin yeni motoru mu olacağı bundan sonraki değişimlere bağlı.

Kore kayak merkezleri yalnızca yabancılar sayesinde mi ayakta kalacak? Yoksa ayrılan Koreli kayakçıların pistlere döneceği bir gün gelecek mi?

Kore kayak merkezlerinin gerçek canlanması, yabancı artışının yanında yurt içi kayak kültürü de yeniden canlandığında tamamlanmış olacak.

Kaynaklar

• Kangwon Land: High1'de yabancı ziyaretçiler arttı (Herald K)
• Karsız bölgelerden Kore kayak talebi (Herald K)
• Kayak merkezi ziyaretçi eğilimleri (Bizhankook)
• Ziyaretçi düşüşü ve tesis kapanmaları (Newsis)
• Elysian Gangchon'a toplu taşımayla ulaşım (Financial News)

Ayrıca okuyun: Seul ilk 19 'hasta dostu konaklama'yı seçti: Yabancılar ameliyattan sonra nerede kalmalı?